En un día caluroso y soleado, la temperatura en la superficie de un techo negro tradicional puede superar los 150 grados Fahrenheit (65 grados Celsius). Cuando imagina ese techo sofocante junto a muchos otros, no sorprende que el aire en una gran ciudad llena de techos oscuros que absorben el calor a menudo pueda ser más caliente que el aire en las áreas circundantes.
Incluso en vecindarios rurales y suburbanos, el calor absorbido por un techo tradicional en un día soleado eleva la temperatura dentro de la casa, lo que contribuye a mayores requisitos de aire acondicionado, mayores costos de energía y molestias para quienes no tienen aire acondicionado. Afortunadamente, el remedio para todo este calor adicional, un techo frío, es relativamente de baja tecnología, bajo costo y cada vez más fácil de encontrar.
Un techo frío es un techo diseñado para mantener una temperatura superficial más baja bajo la luz del sol, más de 50 grados F (28 grados C) más frío que un techo tradicional. La superficie de un techo frío refleja más luz solar y libera más calor que un techo oscuro o caliente. Si bien el término “techo fresco” a veces se usa para describir cualquier superficie de techado que sea más fría que un techo estándar, los programas de certificación ecológica como LEED, Energy Star y el Programa de tecnología de construcción del Departamento de Energía basan sus respectivas credenciales de techo fresco en un techo. la capacidad del material para reflejar el sol (reflectancia solar) y liberar el calor absorbido (emisividad). Cuanto mayor sea la reflectancia solar y la emisividad (en decimales en una escala de 0 a 1), más frío será el techo. 0 representaría el negro más auténtico y 1 representaría el blanco más auténtico.
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