Algunos animales son temidos, incluso reconocidos, por sus características peligrosas, mientras que otros vuelan silenciosamente bajo el radar mortal. Luego están aquellos, como los tiburones, que son vilipendiados de manera algo inapropiada. A pesar de toda la publicidad negativa causada por las películas de “Tiburón”, es muy poco probable que los tiburones maten a un humano cuando se encuentran con uno.
En total, los tiburones causan un promedio de 10 muertes humanas por año en todo el mundo, y algunos años ese número es mucho menor. Las mordeduras de tiburón son más altas: hubo 137 mordeduras de tiburón confirmadas en 2021, pero eso aún hace que los tiburones sean mucho menos peligrosos que muchos otros animales.
Entonces, ¿qué hace que un animal sea peligroso? Hay un montón de cosas. Algunos son altamente venenosos, propagadores de enfermedades, agresivos y territoriales. Otros, sin embargo, son simplemente malos. Averigüemos qué animal es el peor de los peores en cada una de estas categorías.
Animal más venenoso
Las medusas de caja son ampliamente publicitadas como las criaturas más venenosas del mundo, pero el verdadero honor es para los caracoles de cono geográfico (Conus geographus), que necesitan solo una décima parte del veneno que un escorpión acechador de la muerte para matar a la misma presa. Estas diminutas criaturas marinas con caparazón viven en los arrecifes del Indo-Pacífico y no se encuentran con muchos humanos, por lo que es bastante raro que una persona sea derribada por uno. Sin embargo, hay alrededor de 30 muertes registradas de buzos gracias a estos pequeños caracoles engañosamente lindos.
De hecho, el 65 por ciento de las personas “picadas” por caracoles cono morirán si no llegan al hospital a tiempo. Actualmente, no hay forma de tratar su picadura; el paciente solo tiene que ser lo suficientemente fuerte como para aguantar hasta que el veneno finalmente desaparezca.
Verá, los conos geográficos son los más venenosos de las 500 especies conocidas de caracoles cono, y tienen alrededor de 200 toxinas en total para elegir al inventar un veneno mortal. Cuando están listos para cazar, pican a su presa con un “diente parecido a un arpón”, que libera una dosis de veneno similar a un analgésico que se dice que es 10 000 veces más potente que la morfina. ¡Intenta volver a la superficie en esas condiciones!
Dicho todo esto, la medusa de caja (particularmente la medusa de caja australiana) tiene una reputación honesta y mata a muchas más personas por año que el caracol cono geográfico. Docenas, a veces más de 100 personas en todo el mundo mueren cada año gracias a los tentáculos de la medusa de caja australiana, de las cuales 20 a 40 están solo en Filipinas. Afortunadamente, existe un antídoto para el veneno, aunque los sobrevivientes generalmente quedan con cicatrices significativas.
El animal más plagado de enfermedades
Es posible que los pequeños mosquitos no intenten darse un festín con tu carne como lo hacen algunos depredadores, pero no te equivoques, son uno de los animales más peligrosos del mundo. Esto se debe a que transmiten patógenos a los humanos que son ultramortíferos, incluidas enfermedades como la encefalitis, la fiebre amarilla, el dengue, la malaria, el virus del Nilo Occidental, el virus Zika y otras. Entre estas enfermedades, más de 725.000 personas mueren cada año, con otros 700 millones enfermos.
Los mosquitos se ganaron este dudoso título hace mucho tiempo porque son vectores de enfermedades. Estos son organismos vivos que ingieren microorganismos peligrosos cuando se alimentan de una persona o animal infectado. Luego transmiten los microorganismos a su siguiente fuente de alimentación y pueden seguir haciéndolo una y otra vez.
Lamentablemente, la Organización Mundial de la Salud dice que muchas de las muertes que causan los mosquitos se pueden prevenir con medidas de protección, pero a menudo se ven obstaculizadas por diversos factores culturales y socioeconómicos. Incluso una persona que no muere a causa de una enfermedad transmitida por mosquitos es probable que soporte un sufrimiento significativo, posiblemente discapacidades de por vida.
Animal más territorial
Hagas lo que hagas, no deambules por el territorio de un hipopótamo: el agua. No les gustará y usted podría estar en un mundo de dolor. Estos gigantes africanos ultraterritoriales ostentaron el título de los mamíferos más mortíferos de ese continente durante años, y no dudarían en defender su territorio de otros animales o personas. ¡Incluso volcarán botes si así lo desean!
Los hipopótamos matan a unas 500 personas cada año en África, según National Geographic, y ni siquiera tienen que morder a una persona con sus dientes de 2 pies (61 metros) de largo para hacer el trabajo. Pueden aplastar fácilmente a una persona bajo sus hasta 9,900 libras (4,500 kilogramos) de circunferencia. Por lo tanto, si se encuentra en el África subsahariana o en Colombia en el corto plazo, esté atento. Los hipopótamos hambrientos hambrientos de la vida real no son tan lindos como el juego.
Animal más agresivo
Ya mencionamos que los hipopótamos son agresivos, pero no tienen nada que ver con este próximo animal malo. Estamos hablando del cocodrilo. Ya sea de agua salada, del Nilo o de alguna otra especie, los cocodrilos se llevan el título de animal “más agresivo” del mundo.
En particular, los cocodrilos de agua salada (Crocodylus porosus) ni siquiera necesitan ser provocados para perseguir a un humano. Estos enormes (hasta 23 pies [7 meters] de longitud), los depredadores malhumorados consideran cualquier cosa que pongan en sus miras como un juego justo. Y si un humano se acerca a su territorio, todas las apuestas están canceladas. Los cocodrilos de agua salada, que viven en la región del Indo-Pacífico del este de la India, el sudeste de Asia y el norte de Australia, también tienen la mordedura más fuerte de cualquier animal en la Tierra y son responsables de varias docenas de ataques contra humanos cada año.
Pero es el cocodrilo del Nilo (Crocodylus niloticus) el que tiene la reputación de ser el que más ataca a los humanos anualmente. Aunque los investigadores en 2019 analizaron 67 años de ataques de cocodrilos a personas en Sudáfrica entre 1949 y 2016 y encontraron 214 ataques verificados y no provocados, la mayoría en ríos y la mayoría de las víctimas eran niños pequeños.
Algunas personas confunden el cocodrilo del Nilo con el cocodrilo americano (Crocodylus acutus), una especie amenazada por el gobierno federal en Florida. Nunca ha habido un informe de un cocodrilo americano atacando y matando a un humano en la naturaleza. Sólo asegúrese de no confundir los dos. Y lo mejor es mantenerse alejado y estar atento cada vez que se encuentre en un lugar al que los cocodrilos llaman hogar.
