La Reserva Federal utiliza las tasas de interés para combatir la inflación, que actualmente se encuentra en su punto más alto en 40 años. Como parte de su mandato, la Fed está obligada a maximizar el empleo y mantener los precios estables. Cuando la economía y el mercado laboral son fuertes, como lo son ahora, la Fed puede concentrarse en reducir la inflación.
“Las acciones de política monetaria de la Fed están guiadas por nuestro mandato de promover el máximo empleo y precios estables para el pueblo estadounidense”, dijo el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, en un comunicado de prensa del 27 de julio de 2022. “Mis colegas y yo somos muy conscientes de que la alta inflación impone dificultades significativas, especialmente a quienes menos pueden hacer frente a los costos más altos de elementos esenciales como alimentos, vivienda y transporte. Estamos muy atentos a los riesgos que la alta inflación representa para ambos lados de nuestro mandato, y estamos firmemente comprometidos a devolver la inflación a nuestro objetivo del 2 por ciento”.
El problema es que la inflación es actualmente tan alta que reducirla podría requerir las tasas de interés más altas en décadas, lo que podría debilitar la economía, según informa The Conversation.
Aún así, ¿cómo ayuda el aumento de las tasas de interés a reducir la inflación? El aumento de las tasas de interés a corto plazo aumenta los costos de endeudamiento de los bancos. Pasan esos costos a los consumidores y las empresas en forma de tasas más altas en préstamos a largo plazo. Eso esencialmente hace que todo sea más caro. Pero ese es el objetivo: reducir la demanda de los consumidores, que ha superado la oferta. Las tasas más altas harán que sea más costoso para los consumidores tener tarjetas de crédito, préstamos estudiantiles o préstamos para la vivienda y el automóvil.
Entonces, ¿son todas malas noticias? A corto plazo, quizás. La Fed está tratando de frenar la inflación sin causar una recesión, lo que se conoce como un “aterrizaje suave”. Pero muchos de los factores que impulsan la inflación actual están fuera del control de la Fed, incluidos cosas como el aumento de los precios del petróleo crudo y otras materias primas como resultado de la invasión rusa de Ucrania, así como los bloqueos relacionados con la pandemia en China, que exacerbaron las interrupciones de la cadena de suministro.
“Nuestro objetivo realmente es reducir la inflación al 2 por ciento mientras el mercado laboral se mantiene fuerte”, dijo Powell el 15 de junio de 2022. “Creo que lo que se está volviendo más claro es que muchos factores que no controlamos van a jugar un papel importante”. papel muy importante en la decisión de si eso es posible o no”.
La inflación se está disparando a nivel mundial y, en lo que va de 2022, al menos 45 países han aumentado las tasas de interés para ayudar a combatirla, incluidos Brasil, Arabia Saudita, Suiza e Inglaterra. El Banco Central Europeo anunció el 9 de junio de 2022 que también aumentaría sus tasas de interés clave en 25 puntos básicos en su reunión de julio.
Si la Fed puede lograr un aterrizaje suave y reducir la inflación sin una recesión, sería una buena noticia para todos a largo plazo. Powell mantiene la esperanza. “Estamos tratando de hacer la cantidad justa. No estamos tratando de tener una recesión y no creemos que tengamos que hacerlo”, dijo Powell el 27 de julio de 2022. “Creemos que hay un camino para que seamos capaz de reducir la inflación mientras mantiene un mercado laboral fuerte”.
Publicado originalmente: 26 de marzo de 2008
