Son las 11:45 pm y acabas de terminar de trabajar en doble turno. Es tarde, estás cansado y tienes clase por la mañana. Mientras busca a tientas las llaves de su auto, no puede evitar temblar. Está a punto de nevar.
Te subes a tu coche y lo pones en marcha. El motor gira a regañadientes pero eventualmente arranca. Después de calentar el motor por un minuto, comienza su viaje a casa. Justo cuando el calentador comienza a eliminar las condiciones heladas dentro del automóvil, la radio comienza a apagarse. Poco después, las luces del tablero comienzan a atenuarse ligeramente, pero sigues conduciendo.
Eventualmente, la radio y el calefactor se apagan por completo, y el calor agradable es reemplazado lentamente por el frío exterior. Sus faros son lo siguiente que comienza a parpadear. Ahora te estás preocupando. Solo 15 minutos más y estás en casa.
Pero los faros se atenúan hasta el punto de ser peligroso y sucede lo impensable: el motor empieza a fallar. A menos de 8 kilómetros (5 millas) de su casa, su motor muere, junto con todo lo demás en el automóvil. Te detienes a un lado de la carretera y sacas tu teléfono celular. Está muerto, así que lo enchufas para pedir ayuda. ¿Adivina qué? Ningún poder. Es pasada la medianoche y estás varado a un lado de la carretera.
Este es un ejemplo de un alternador que respira su último aliento. Su primer pensamiento podría haber sido que la batería se estaba agotando. En cierto sentido, tendrías razón porque la batería y el alternador están relacionados.
