Globe-Trotter, la marca de equipaje británica de más de 100 años, está haciendo un poco de trotamundos.
La marca de lujo, favorecida por la reina Isabel II, el primer ministro británico Winston Churchill y el explorador Sir Edmund Hillary, viajó a Los Ángeles para abrir su primera tienda en Estados Unidos.
El comercio minorista mundial es una nueva empresa para la empresa que solo tiene otras dos tiendas en el mundo: una en Londres que abrió en 2014 y una sucursal establecida en 2016 en el distrito de Ginza en Tokio.
Se eligió Los Ángeles porque California es el mercado número uno en los EE. UU. para la colección de maletas de cartón vulcanizado de Globe-Trotter, y Los Ángeles es la ciudad número uno para los consumidores estadounidenses.
“Globe-Trotter ha sido utilizado durante años por celebridades de Hollywood y personas de la industria del cine y la música”, dijo el director ejecutivo de Globe-Trotter, Vicente Castellano, hablando por teléfono desde Milán. “Obviamente pensamos que estar cerca de eso sería un buen movimiento”.
La tienda de 1,500 pies cuadrados en 8483 Melrose Place combina algunas innovaciones de diseño de la tienda de Londres de la marca con características interiores contemporáneas y tradicionales. Al ingresar a la tienda, hay una variedad de coloridas maletas de las colecciones Centenary, Original y Deluxe de la marca, así como modelos de colaboración con marcas internacionales como Rowing Blazers, Disney y Tyler.
La tienda también ofrece la colección “No Time to Die”, que aparece en la película de James Bond de 2021 con el actor Daniel Craig.
La colección Melrose creada para la apertura de la nueva tienda en LA. Cortesía de Trotamundos. sydneykrantz
Para la nueva tienda de Los Ángeles, Globe-Trotter creó la colección de cápsulas de equipaje Melrose, que solo está disponible en la tienda. Cuenta con una gama de estilos clásicos de Globe-Trotter con tapicería de cuero en tres colores inspirados en Los Ángeles (amarillo, naranja festivo y musgo) y un motivo de palmera multicolor que recubre el interior de cada pieza junto con el logotipo de Globe-Trotter North Star. Globe-Trotter es conocido por poner su logotipo dentro de sus piezas de transporte en lugar de en el exterior, lo que atrae a las personas que prefieren ser más discretas con sus marcas de equipaje.
La colección Melrose se presenta en cuatro piezas: un London Square del tamaño de un bolso de mano, un maletín, un maletín de mano y un modelo de facturación más grande.
La mayoría de las marcas de lujo que establecen un nuevo establecimiento en Los Ángeles elegirían a Tony Rodeo Drive en Beverly Hills para presentar sus ofertas. Pero Castellano dijo que hubo algunos factores que hicieron que la compañía inglesa seleccionara Melrose Place, que es otra calle comercial de alto nivel.
“Se trataba más de lo que estaba disponible por un alquiler razonable y en un espacio que es bueno para nosotros”, dijo. “No es que una calle sea mejor que la otra”.
Desde que la tienda abrió a fines de junio, el director ejecutivo de Globe-Trotter dijo que el tráfico no ha sido enorme, pero ha sido bueno para atraer a clientes de calidad que entran por las puertas. “Tenemos una muy buena selección de personas que conocen la marca, y luego hay personas para quienes es totalmente nueva y la acaban de descubrir de paso”.
Podrían venir más tiendas de EE. UU., particularmente a Nueva York. “Queríamos algo de tiempo para entender el [New York] paisajes y paisajes minoristas en otros mercados antes de considerar ubicaciones adicionales”, dijo Castellano.
El principal mercado de la compañía está en Japón, Europa es su segundo mercado más grande con EE. UU. en tercer lugar.
“Japón desde marzo se ha estado recuperando muy bien, pero los casos de COVID-19 están creciendo nuevamente. Por lo tanto, tendremos que monitorear la situación. Los japoneses son muy cautelosos en este momento”, dijo Castellano, un empresario español que hace años fue licenciatario y director internacional de Pepe Jeans, una marca española de mezclilla.
La pandemia de COVID-19 y el cierre casi global a principios de 2020 tuvieron un efecto económico importante en Globe-Trotter, ya que el negocio depende de la industria de viajes y la jet set internacional.
El cierre de COVID-19 también ocurrió en el momento en que Oakley Capital, una firma de capital privado de Londres, adquirió la participación mayoritaria de la marca por una suma no revelada del empresario Toshiyasu Takubo. “Firmamos y cerramos el trato a mediados de marzo [2020]”, recordó Castellano, quien también es socio operativo en Oakley Capital. “Pero llegamos a esta marca con una visión a largo plazo. Creemos que la marca no se trata de los primeros dos años”.
Sin embargo, los ingresos de Globe-Trotter cayeron en picada entre un 30 % y un 40 % en 2020. Para el año fiscal que cierra en marzo de 2023, Castellano dijo que se espera que los ingresos aumenten un 50 % por encima de lo que eran cuando Oakley Capital adquirió la empresa.
La pandemia obligó a la empresa a cerrar durante tres meses su fábrica de 150 empleados en Inglaterra. Pero Globe-Trotter lanzó un sitio de comercio electrónico y los empleados comenzaron a desarrollar nuevos productos.
En la parte superior de esas innovaciones se encontraba un carrito de cuatro ruedas tanto en tamaño de equipaje de mano como facturado. Era diferente del modelo de carro de dos ruedas. La compañía también presentó estuches para relojes, agregados y estuches de tocador a escala reducida que pueden funcionar como bolso de mano de mujer. La etiqueta del equipaje también creó una serie de cajas de almacenamiento, algunas producidas con la diseñadora de prendas de punto Bella Freud.
Globe-Trotter tiene una larga historia. Fue fundada en Alemania en 1897 por el empresario británico David Nelken, quien desarrolló una técnica para fabricar maletas empleando tableros de fibra vulcanizados. Usando 14 capas de papel especialmente formulado, los estuches eran livianos pero fuertes.
Solo para mostrar cuán fuertes eran sus productos, Globe-Trotter en 1912 tomó prestado un elefante del Jardín Zoológico de Hamburgo para colocarlo sobre el baúl de una cabina, con la imagen que se muestra en un catálogo que promociona cómo un baúl de cabina puede soportar el peso de un paquidermo de una tonelada.
En 1932, la empresa se trasladó a Inglaterra, donde desde entonces se fabrican maletas Globe-Trotter.
