Pobres tiburones. Tienen mala reputación, pero ¿son realmente peligrosos? Después de todo, es más probable que te mate una vaca que un tiburón. [source: Faletto]. Pero nadie está haciendo películas sobre cownados mortales. Y mientras estás en el agua, es más probable que te ahogues o te lastimes con tu propia tabla de surf que con un tiburón. [source: Martin].
A los investigadores les encanta lanzar estadísticas como estas para redimir a los tiburones. Aquí hay otro jugoso. En 2021, hubo 17,989 casos de perros que mordieron a humanos, según el Instituto de Información de Seguros. [source: III]. Ese mismo año, hubo solo 47 ataques de tiburones no provocados frente a la costa de EE. UU. [source: ISAF]. Eso significa que tienes 383 veces más probabilidades de que te muerda el mejor amigo del hombre que un tiburón.
Aún así, incluso la posibilidad de un ataque de tiburón nos aterroriza, gracias a películas como “Tiburón” y reportajes de noticias sensacionalistas. Para muchos, los tiburones representan lo desconocido y lo incognoscible. Si bien podemos perdonar a algunos de esos casi 18,000 perros por mordernos, los tiburones no muestran los mismos tipos de emociones, lo que facilita pintarlos como devoradores de hombres sin sentido.
A veces las estadísticas respaldan nuestros temores. En los últimos años, la cantidad de ataques de tiburones ha aumentado ligeramente, aunque es probable que se deba a que más personas participan en actividades acuáticas recreativas, a diferencia de los tiburones más hambrientos.
Cualquier tiburón que mida más de 6 pies (1,8 metros) es una amenaza potencial para los humanos porque es grande y probablemente tiene adaptaciones, como mandíbulas más desarrolladas y dientes más fuertes que han permitido su gran tamaño. [sources: Burgess, Ritter]. Es posible que estos tiburones no busquen específicamente carne humana, pero si tomaran un bocado de muestra, podrían causar un daño grave.
Si bien el tiburón más peligroso siempre puede ser el que nada directamente hacia ti, vale la pena recordar que de las casi 400 especies de tiburones identificadas, menos del 10 por ciento ha estado implicado en un ataque a un ser humano. [source: Martin].
De las aproximadamente 30 especies que han atacado, ¿cuáles son las más peligrosas? Examinemos las estadísticas de ataques, los estereotipos y los dientes afilados para averiguarlo. Estos 10 encabezan los registros de ataques del Archivo Internacional de Ataques de Tiburones (ISAF) en todo el mundo entre 1580 y el presente [source: ISAF]. Comencemos con el número 10.
