No es frecuente que las personas asocien la palabra “infierno” con unas vacaciones relajantes, pero visitar los infiernos de Beppu es más como hacer un viaje al cielo ecológico que al infierno, siempre y cuando los admires desde una distancia segura. Los infiernos de Beppu son un conjunto de siete manantiales geotérmicos (llamados onsen en japonés) que se encuentran en la pequeña ciudad turística de Beppu en la isla japonesa de Kyushu. Beppu es conocido por sus abundantes aguas termales y actividad volcánica. Si bien hay cerca de 3000 onsen en Beppu, los siete infiernos son famosos por su intensidad y características individuales. La leyenda dice que obtuvieron su nombre japonés, jigoku, que se traduce como “infierno” en inglés, debido a que los lugareños temían lo caliente y poderoso que era el gas y el agua burbujeantes, y aún lo es.
Las aguas termales son causadas por la actividad geotérmica debajo de la tierra. La ubicación de Japón es el lugar ideal para que se forme un onsen; no solo se asienta sobre cuatro placas tectónicas, sino que la isla de Kyushu se encuentra sobre una zona de subducción, lo que significa que una placa se desliza debajo de otra. A medida que las placas se expanden, se forman grietas en el suelo, lo que permite que el agua fluya profundamente debajo de la superficie, donde es calentada por el magma volcánico y luego vuelve a subir debido a la presión.
Cada uno de los siete infiernos tiene sus propias cualidades peculiares que van desde géiseres que echan chorros, cocodrilos luchadores y aguas que tienen impresionantes tonos de azul marino caribeño, gris y rojo sangre. Decir que estos manantiales son calientes es una subestimación: la temperatura del agua puede alcanzar más de 212 grados Fahrenheit (100 grados Celsius), lo que obviamente los hace inadecuados para bañarse. Pero el hecho de que estos famosos onsen estén demasiado calientes para entrar, no significa que no tendrás la oportunidad de darte un chapuzón mientras estés en Beppu.
Según Audley Travel, hay muchas otras aguas termales disponibles para bañarse; por lo general, se encuentran en ryokan (un tipo de posada japonesa tradicional) donde los clientes pueden quedarse y disfrutar del onsen, así como en baños públicos que puede visitar. durante el día. Además, los onsen y los baños públicos abundan en todo Japón, por lo que incluso si no llega a Beppu, puede asegurarse de que las aguas termales sean parte de su viaje.
Importancia Cultural y Sanación
Para muchas personas, visitar los siete infiernos, o cualquier onsen, es algo más que presenciar la belleza de la naturaleza. Los onsen juegan un papel histórico profundo en la cultura japonesa y siguen siendo bastante populares hoy en día como una forma de relajarse y conectarse con amigos o familiares. Se cree que el agua tiene propiedades terapéuticas debido a su alto contenido de minerales y los japoneses la utilizan para tratar diversas dolencias.
Cómo ver los manantiales
Los especialistas en Japón de Audley Travel explican además que los infiernos se pueden ver fácilmente en un día. Cinco de los infiernos están en el distrito de Kannawa, al que se puede llegar en autobús o taxi desde la estación de tren de Beppu. Los dos últimos infiernos están en Shibaseki, al que también se puede acceder en transporte público o en taxi. Otra opción es viajar en coche de alquiler para que puedas explorar a tu propio ritmo.
Entonces, ven a explorar los siete infiernos únicos de Beppu:
1. Umi Jigoku (Infierno marino)
El nombre del infierno Umi Jigoku proviene de su brillante agua turquesa que recuerda a un vaporoso mar Caribe. Después de admirar su belleza, también puede visitar una piscina rojiza más pequeña, un invernadero que se calienta con “gases del infierno” y un ashi-mizu, un tipo de baño de pies, para rejuvenecer sus pies para la caminata.
2. Shiraike Jigoku (Estanque blanco del infierno)
Ubicado a poca distancia de varios otros infiernos, el nombre de Shiraike Jigoku es un poco engañoso ya que su agua es un poco más azul lechosa que blanca pura, pero no obstante es hermosa. El agua está rodeada por un jardín verde que crea un ambiente tranquilo.
3. Oniishibozu Jigoku (Infierno de barro o Infierno de cabeza de monje afeitado)
Burbujas de arcilla gris hierven en la superficie de Oniishibozu Jigoku, dándole su nombre, “infierno de barro”. Después de ver el barro hirviendo, puede relajarse con un baño de pies o incluso darse un chapuzón completo en el baño al aire libre.
4. Kamado Jigoku (Infierno de la olla de cocina)
Kamado Jigoku es único en el sentido de que descarga la mayor cantidad de agua termal, no solo en Beppu, sino en todo Japón. ¿Qué se está cocinando en este infierno de ollas? Kamado Jigoku obtuvo su nombre de un antiguo mito que dice que los lugareños usaban el gas que salía del agua para cocer al vapor el arroz que ofrecían al Ujigami (dios guardián) para el Festival del Santuario Kamado Hachimangu.
5. Oniyama Jigoku (Infierno de la montaña del diablo)
Acércate demasiado a esta fuente termal y será más que el agua caliente lo que se siente como el infierno. Oniyama Jigoku es uno de los onsen más intrigantes debido a los 70 cocodrilos que deambulan por las aguas. Los cocodrilos se introdujeron por primera vez en el onsen en 1924, y para ellos, el agua tibia durante todo el año crea un lugar celestial al que llamar hogar.
Puede ver a los cocodrilos de forma segura desde detrás de un área cerrada, y para aún más intriga, puede visitarlos a la hora de comer. Consulta el horario, pero la alimentación es generalmente los miércoles, sábados y domingos.
6. Chinoike Jigoku (Infierno del estanque de sangre)
El onsen Chinoike Jigoku aporta un poco más de verdad al nombre infernal debido a su agua roja como la sangre, teñida por el lodo termal rojo que se encuentra en las profundidades subterráneas. Sin embargo, a pesar de la apariencia aterradora del agua, el onsen se encuentra en un entorno natural tranquilo, rodeado por una cascada y laderas boscosas. Este infierno también cuenta con una piscina ashi-mizu para remojar los pies y un restaurante que sirve “Blood Pond Burger” y “Hell’s Paradise Curry”.
7. Tatsumaki Jigoku (Infierno de tornados)
Tatsumaki Jigoku es más que una fuente termal habitual: es un géiser, un tipo especial de fuente termal que arroja agua y vapor al aire debido al alto volumen de presión bajo el que se encuentra. El géiser del infierno del tornado arroja agua muy, muy caliente cada 20 a 40 minutos.
Una parte hermosa de cualquier visita a Japón
Si bien puede parecer contradictorio que un lugar llamado “infierno” sea designado como “Lugar de belleza escénica” en Japón, los infiernos de Beppu son definitivamente una maravilla natural que vale la pena admirar. Además, Beppu puede ser un excelente punto de partida para un viaje, según los especialistas en Japón de Audley Travel. Comparten que hay otros puntos de interés en toda la isla, incluidos los famosos Yatai (puestos de comida) de Fukuoka, las hermosas montañas volcánicas del Parque Nacional Aso-Kuju, así como el Museo de la Bomba Atómica y el Parque de la Paz en Nagasaki.
