Este artículo fue escrito por el Dr. Bronwyn Orr, presidente de la Asociación Veterinaria Australiana (AVA), para la edición de agosto/septiembre/octubre de Pet Industry News.
Después de los últimos dos años, parece que apenas hemos tenido la oportunidad de recuperar el aliento antes de sumergirnos en la ‘nueva normalidad’. El auge de la propiedad de mascotas durante la pandemia, combinado con las restricciones de contacto, hizo que las clínicas veterinarias ya ocupadas se extendieran al máximo de su capacidad. Si bien crear un nuevo perro puede llevar solo unos meses, en promedio se necesitan entre 5 y 7 años para crear un nuevo veterinario. Los veterinarios a menudo encuentran su trabajo gratificante personal y profesionalmente, sin embargo, las largas horas, la baja remuneración y el alto estrés pueden convertirlo en un papel desafiante.
En la Asociación Veterinaria Australiana (AVA), nos enfocamos en ayudar a los veterinarios a prosperar en sus roles para que puedan tener carreras satisfactorias, exitosas y saludables. Recientemente lanzamos nuestra iniciativa THRIVE, que está diseñada para ofrecer un conjunto de programas. Incluyen el desarrollo de un programa de apoyo entre pares VET2VET, el desarrollo de un marco de salud mental específico de la industria y otras iniciativas que forman un enfoque holístico para el bienestar veterinario. Creemos firmemente que las mascotas sanas necesitan veterinarios prósperos. Si los veterinarios no se sienten satisfechos con sus carreras, la escasez que ya se está experimentando en nuestra profesión puede empeorar.
En algunas áreas regionales, las clínicas se han visto obligadas a cerrar sus puertas debido a la falta de veterinarios registrados, lo que significa que los dueños de mascotas en estas comunidades ahora tienen que conducir más de 2 horas para recibir atención veterinaria. Otras clínicas han tenido que cerrar sus libros a nuevas mascotas o instituir listas de espera para consultas. Incluso las áreas metropolitanas se han visto afectadas por la escasez de veterinarios, con ciudades como Canberra que ahora informan una proporción fuera de horario de 1 veterinario por cada 40 000 mascotas.
Hay una multitud de razones por las que Australia está experimentando actualmente una escasez de veterinarios. Ya no podemos depender de los veterinarios extranjeros para llenar nuestras vacantes, con escasez también reportada en los EE. UU., Canadá, Reino Unido, Irlanda y Nueva Zelanda. Estamos graduando más veterinarios ahora que en cualquier otro momento. Sin embargo, tenemos altas tasas de deserción que alcanzan un máximo de 5 a 7 años después de la graduación. El aumento tanto en el número de mascotas como en las expectativas de los clientes también ha aumentado la carga de trabajo veterinaria.
Afortunadamente, hay cosas que podemos hacer ahora para mejorar la situación.
Necesitamos apoyar mejor a los veterinarios que tenemos, asegurándonos de que tengan carreras saludables, satisfactorias y sostenibles. Los dueños de mascotas pueden demostrar que están #agradecidos por nuestros veterinarios dejando un comentario positivo o una reseña o escribiendo una nota de agradecimiento a su clínica local. La industria de mascotas puede apoyar a los veterinarios respaldando la iniciativa THRIVE y construyendo relaciones cercanas y positivas con sus veterinarios. El gobierno puede apoyar a los veterinarios ofreciendo incentivos para que los veterinarios presten servicios a las comunidades rurales, como el perdón de HECS y los esquemas que ayudan a los granjeros a involucrar a los veterinarios en el desarrollo de planes de bienestar y salud animal.
Los veterinarios entramos en esta profesión porque queremos ayudar a los animales y a sus dueños. Las mascotas saludables necesitan veterinarios prósperos, y creo que podemos crear una profesión mejor y más segura cuando la comunidad, el gobierno y nuestros socios de la industria trabajan junto a nosotros. En AVA, continuaremos abogando por los veterinarios en todos los sectores de la sociedad hasta que cada veterinario tenga la oportunidad de llevar una carrera satisfactoria y exitosa.
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