Hay muchas razones legítimas por las que la gente podría usar un sitio web de búsqueda de personas como Whitepages.com o Spokeo.
Tal vez esté organizando una reunión de secundaria de 20 años y quiera encontrar direcciones de correo electrónico para compañeros de clase perdidos. Tal vez te encuentres con una cita a ciegas de Tinder y quieras asegurarte de que el chico guapo de la foto no tenga antecedentes penales. O tal vez eres un periodista de investigación que intenta ponerse en contacto con una fuente de difícil acceso.
O tal vez, solo tal vez, eres un asqueroso. Y la razón por la que desea esa información personal es para acechar a un ex, hacer llamadas telefónicas acosadoras a un adversario o “engañar” a una figura pública al revelar su dirección y número de teléfono a un ejército de trolls en línea.
Por $ 10 o menos, cualquier persona con una tarjeta de crédito puede iniciar sesión en uno de los cientos de sitios web de búsqueda de personas y descargar un informe detallado de antecedentes sobre casi cualquier otra persona en los Estados Unidos. Esos informes incluirán números de teléfono, direcciones de correo electrónico, domicilios, los nombres de los cónyuges y las relaciones familiares, antecedentes penales y otros registros públicos, como registros de matrimonio y quiebras.
¿Qué pasa si no quieres que esa información salga a la luz? ¿Hay alguna forma de eliminar su información de los sitios web de búsqueda de personas por motivos de privacidad o seguridad? Descubrimos que la respuesta es un “más o menos” rotundo (y decepcionante).
¿Qué son los sitios de búsqueda de personas y cómo obtienen sus datos?
Los sitios web conocidos como Spokeo, Whitepages.com y PeopleFinder constituyen solo una pequeña fracción de los cientos de sitios web de búsqueda de personas que existen (según una lista de la empresa de privacidad Kanary).
Los sitios web de búsqueda de personas son un tipo de “intermediario de datos”, un negocio que recopila y vende información personal. La industria de los corredores de datos está en expansión y en gran parte no está regulada, e incluye jugadores poderosos como Google y compañías de informes crediticios como Experian.
Los sitios web de búsqueda de personas obtienen su información de varias maneras. Parte de ella es información disponible públicamente, como transacciones de bienes raíces, registros de votantes, licencias de matrimonio y decretos de divorcio, demandas sin sellar y registros de delincuentes sexuales.
Parte de la información se compra de otros corredores de datos, como empresas de generación de prospectos que recopilan datos personales a través de participaciones en sorteos, encuestas y listas de correo. Los sitios de búsqueda de personas también buscarán sitios web de redes sociales como Facebook y LinkedIn, o comprarán los datos directamente de esas empresas (¡verifique su configuración de privacidad!).
“Para mí, lo más extraño es que están vendiendo o regalando tu información sin tu conocimiento”, dice Yael Grauer, reportera de investigación de Consumer Reports que cubre la privacidad y seguridad digital. “Existe esta base de datos donde puedo buscar el nombre, la dirección y todas las personas con las que vive”.
Eliminación de su información de forma casera
Lo que es más frustrante para los defensores de la privacidad como Grauer es que no existe una ley federal o un formulario único en línea que pueda completar, como el Registro Nacional No Llame, para eliminar su información de los sitios web de búsqueda de personas. (California es el único estado con una ley que autoriza a sus residentes a exigir que las empresas divulguen y eliminen sus datos personales, pero incluso esa ley excluye la información disponible públicamente).
En cambio, la única forma segura de optar por no participar en los sitios web de búsqueda de personas es comunicarse con cada uno, sitio por sitio web.
“Técnicamente, ninguno de ellos tiene que permitirle optar por no participar”, dice Grauer. “Hacen eso como una ‘cortesía’, pero lo hacen molesto y rutinariamente cambian el proceso para hacerlo”.
Como servicio público, Grauer mantiene un documento en línea llamado Big Ass Data Broker Opt-Out List, que es una lista continuamente actualizada de todos los principales sitios web de búsqueda de personas y su proceso para eliminar su información. Algunos tienen formularios en línea sencillos; otros requieren múltiples pruebas de identidad. Grauer intenta hacerlo más fácil identificando a los corredores de “alta prioridad” (marcados con una calavera y tibias cruzadas).
Ella también comparte algunos consejos útiles. Para empezar, busque su nombre en cada sitio web de búsqueda de personas antes de contactarlos. Por algún milagro, es posible que no tenga un perfil en ese sitio en particular, por lo que puede omitirlo (y evitar enviar sus datos personales a una operación potencialmente sospechosa).
Además, si te piden una foto de tu identificación para probar tu identidad, usa las herramientas de marcado de tu teléfono para borrar tu número de licencia de conducir o número de Seguro Social.
Pagarle a alguien para que elimine sus datos
Si se toma en serio la eliminación de sus datos de todos los principales sitios web de búsqueda de personas, el proceso completo puede tardar entre seis días hábiles y hasta dos semanas en completarse. Eso es un gran compromiso de tiempo. Y lo que es peor, dice Grauer, realmente debería repetir el proceso cada seis meses porque el software de minería de datos automatizado continuará resurgiendo su información.
“Odio que la gente tenga que hacer esto”, dice Grauer, “porque es mucho más arduo y lleva más tiempo de lo que tiene que ser”.
¿Pero no puede alguien más hacer esto por nosotros?
La respuesta es sí. Hay muchos servicios que dicen que eliminarán su información personal de Internet, pero según la experiencia de Grauer, no todos son iguales. Grauer recomienda personalmente a Kanary y DeleteMe, que ofrecen paquetes de suscripción que monitorean y eliminan continuamente sus datos. El costo es de aproximadamente $ 90 a $ 130 por año para un individuo.
