El rey Carlos III se reúne con los simpatizantes el 10 de septiembre de 2022 durante un paseo improvisado en Londres dos días después de la muerte de la reina Isabel II. Pero, ¿cuánto tiempo reinará y cómo? Imágenes de Jonathan Brady/WPA Pool/Getty
Carlos III se convirtió en rey del Reino Unido el 8 de septiembre de 2022, después de haber pasado casi todos sus 73 años preparándose para este papel, siguiendo el ejemplo de su madre, Isabel II. Sin embargo, se enfrenta a un curso incierto como monarca.
El legado de la madre de Charles es complejo. Si bien su presencia fue una fuente de estabilidad, las sociedades sobre las que gobierna la monarquía británica, tanto en las cuatro naciones de origen del Reino Unido como en 14 países adicionales de la Commonwealth, cambiaron mucho durante los 70 años de su reinado.
Charles tendrá que tomar nuevas decisiones sobre lo que significa ser un monarca moderno, al igual que su madre se adaptó a las circunstancias rápidamente cambiantes de los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Su permanencia en el trono se definirá por cómo responda a las nuevas tensiones en la relación entre el soberano, las naciones y el pueblo.
Desafío I: ¿Un rey global?
Isabel no era solo la reina del Reino Unido. También fue reina de Jamaica, Nueva Zelanda, Papua Nueva Guinea, Canadá, Tuvalu, Australia y más de media docena de otros países. Combinados, más personas viven en estas naciones que en el Reino Unido. Todos ahora son súbditos del nuevo rey.
Queda por ver si todos estos países aceptan al nuevo rey de la misma manera en que aceptaron a su madre. Muchos se convirtieron en naciones independientes cerca del comienzo del reinado de Isabel durante una era de rápida descolonización en las décadas de 1950 y 1960. La mayoría de las antiguas colonias de Gran Bretaña, incluidas India, Pakistán y todas las colonias africanas de Gran Bretaña, se convirtieron en repúblicas justo antes de que Isabel subiera al trono o en los primeros años de su reinado. En muchos de estos lugares, la monarquía británica estuvo asociada con las peores desigualdades del imperio. Por ejemplo, el Imperio Británico en la India se basó en gran medida en el simbolismo del monarca británico como emperatriz o emperador paternalista en la cima de una jerarquía de poder que no dejaba espacio para la soberanía india o la agencia política.
Los estados poscoloniales que conservaron la monarquía lo hicieron por varias razones. Dio a los nuevos gobiernos un sentido prestado de legitimidad y flexibilidad constitucional porque podían usar la ambigüedad sobre el poder del representante de la reina, el gobernador general, un papel que potencialmente puede ejercer más poder que el monarca en Gran Bretaña. En las antiguas colonias de colonos (Australia, Nueva Zelanda y Canadá), muchos ciudadanos todavía hablaban de Gran Bretaña como su “hogar” en la década de 1950. Este sentimiento se desvaneció en las décadas siguientes, aunque nunca desapareció por completo.
El vínculo con la monarquía también contenía la promesa de promover lazos económicos y políticos continuos con el Reino Unido. Esta promesa solía ser ilusoria: el hecho de que Isabel fuera la reina de Granada no hizo nada para evitar que Estados Unidos la invadiera en 1983.
Hacia el final del reinado de Isabel, los países del Caribe en particular estaban comenzando a reevaluar su relación con la corona británica. A fines de 2021, Barbados destituyó a Isabel como reina y se convirtió en república. A principios de 2022, el príncipe William y Kate Middleton se encontraron con manifestantes cuando visitaron el Caribe, pidiendo reparaciones del Reino Unido por su papel en la trata transatlántica de esclavos. La muerte de Isabel puede servir como una oportunidad para que otras naciones reexaminen su relación con la monarquía británica y sigan el ejemplo de Barbados, una vez que finalice el período de duelo.
Las protestas saludaron al Príncipe William cuando visitó el Caribe en 2022.
Imágenes falsas/Toby Melville
El jefe de la monarquía reside en Gran Bretaña, apoya principalmente a organizaciones benéficas británicas y se encuentra en la cima de la sociedad británica. Aparentemente, los miembros reales disfrutan de visitar sus otros reinos, y muchos en esas naciones, especialmente las élites tradicionales, disfrutan de las visitas. Pero el significado de estas relaciones es cada vez menos claro, especialmente en un momento en que muchos países están reevaluando su pasado colonial.
Desafío II: ¿Un rey británico?
No es solo la relación con los países del antiguo imperio británico lo que ha cambiado durante las siete décadas del gobierno de Isabel. La monarquía bajo Charles deberá adaptarse a la agitación social, política y generacional en la propia Gran Bretaña. El Reino Unido está formado por casi 70 millones de personas en cuatro naciones profundamente divididas. Se dividen por clase, generación, geografía y economía.
El sistema político británico generalmente oculta estas divisiones más de lo que las refleja: tiene su centro en Londres, con un parlamento que representa a la gente de las cuatro naciones de origen: Gales, Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte.
Brexit expuso muchas de estas fracturas, renovando las aspiraciones separatistas de los nacionalistas y republicanos escoceses en Irlanda del Norte.
La familia real ama Escocia. Su propiedad en Balmoral, Escocia, donde murió Elizabeth, es su retiro de los asuntos de estado. Pero no está claro que Escocia ame a Charles.
Muchos críticos creen que Carlos carece de las cualidades que hicieron querer a Isabel entre los británicos de todas las clases sociales. Las personas que conocieron a Elizabeth al recibir honores o en Royal Garden Parties se proyectaron en ella. Las historias en memorias, artículos y autobiografías sobre conocerla a menudo la describían como especial a la vez, pero también como “como nosotros”. Bajo Isabel, la familia real impulsó una narrativa pública de que incluyen a todas las personas en sus reinos.
Esta imagen de una familia real para todos los británicos también se vio afectada por la partida y los feroces ataques de la prensa contra el príncipe Harry y su esposa estadounidense, Meghan Markle. Los informes de comentarios racialmente insensibles por parte de un alto miembro de la realeza sugirieron que la cultura generalizada del racismo pasivo-agresivo del Reino Unido llega hasta la cima.
Carlos se enfrenta ahora a la difícil tarea, si así lo desea, de presentarse como monarca para todos los británicos, independientemente de su raza, clase social y nacionalidad.
Desafío III: ¿Un Rey Neutral?
Finalmente, Charles enfrenta preguntas sobre su neutralidad política. Elizabeth tuvo cuidado de no revelar sus creencias políticas o sus sentimientos personales. Fue simultáneamente la persona más pública y más privada de Gran Bretaña durante su reinado. Sus entusiasmos conocidos (su piedad, el patrocinio de varias organizaciones benéficas, corgis y carreras de caballos) rara vez fueron controvertidos o politizados.
Charles tiene una reputación pública diferente. Ha sido franco en controversias sobre arquitectura, agricultura, salud y medio ambiente, algunas de las cuales se conectan con debates políticos y culturales en curso. En 2015, The Guardian publicó cartas que mostraban que Charles había presionado directamente al gobierno de Tony Blair sobre temas de interés personal para él, incluido su entusiasmo por la medicina alternativa.
Al ser menos discreto que su madre sobre sus puntos de vista políticos, Charles corre el riesgo de comprometer su papel constitucional como monarca que reina pero no gobierna. Bajo Isabel, la monarquía fue flexible y fluida: se convirtió o pareció convertirse en lo que los políticos británicos, las élites tradicionales y muchos otros públicos querían que fuera. Si Charles trata de ser más proactivo que su madre en la esfera política, es probable que aliene a la gente.
¿Un cáliz envenenado?
Si ser rey en 2022 suena complicado, es porque lo es. Charles luchará para servir bien a todos sus electores. Hay muchas formas en las que puede fallar. Ni siquiera está claro qué significa “éxito” para un monarca británico en el siglo XXI. ¿Es influencia? ¿Armonía? ¿Reflejo de la sociedad? Dando un buen ejemplo? ¿Supervivencia?
Para el rey Carlos III, las opciones más significativas pueden ser dejar ir tanto como aguantar.
Tobias Harper es profesor asistente de historia en la Universidad Estatal de Arizona.
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Usted puede encontrar el articulo original aquí.
