Estados Unidos y Canadá tienen tanto en común que es divertido mencionar esas peculiaridades culturales que distinguen a los vecinos de América del Norte, como el amistoso desacuerdo sobre cómo pronunciar ciertas vocales.
Las vacaciones no son diferentes. Muchos de los días festivos canadienses más celebrados son casi idénticos a sus versiones estadounidenses, incluidos Año Nuevo, Día de San Valentín, Semana Santa, Halloween y Navidad. Pero hay un puñado de días festivos exclusivamente canadienses de los que los no canadienses probablemente nunca hayan oído hablar, pero que ofrecen una visión fascinante de la historia y la cultura canadienses.
En 2020, contactamos a JJ McCullough, columnista de opinión del Washington Post, prolífico YouTuber canadiense y creador de la exhaustiva (pero lejos de ser agotadora) “Canada Guide” para un recorrido personalizado por el calendario canadiense.
Día de Victoria (24 de mayo-ish)
Celebrado una semana antes del Día de los Caídos en Estados Unidos, el Día de Victoria marca el comienzo no oficial del verano en Canadá. El feriado comenzó en 1845 como una celebración del cumpleaños de la monarca británica, la reina Victoria, el 24 de mayo. Cuando ella murió en 1901, se convirtió en el Día del Imperio y flotó en el calendario para coincidir con el cumpleaños de la nueva monarca en funciones. En la década de 1950, el gobierno fijó la fecha como el 24 de mayo o el lunes anterior, sellando su condición de fin de semana largo. En 1977, la celebración recuperó su nombre original, Día de la Victoria.
Curiosamente, dijo McCullough, el Día de la Victoria sigue siendo oficialmente una celebración del cumpleaños del monarca actual, aunque el cumpleaños real de la reina Isabel es en abril.
En la práctica, McCullough dijo que el aspecto real del Día de Victoria está “completamente ausente”. Mucha gente simplemente llama al feriado “el fin de semana largo de mayo” o “del 2 al 4 de mayo”. Ese último tiene un doble significado, ya que la fecha de nacimiento de Victoria es igual a la cantidad de cervezas en una caja llena (o “plana”, como lo llaman los canadienses).
Día de Canadá (1 de julio)
No se deje engañar por las carnes a la parrilla, los fuegos artificiales y la fecha de julio, el Día de Canadá no es el Día de la Independencia de Canadá. Técnicamente. El Día de Canadá conmemora la unificación de 1867 de cuatro colonias británicas en un “dominio” conocido como Canadá. De esa manera, el Día de Canadá es más como el cumpleaños de Canadá. En cuanto a la independencia total, ¡no se logró por completo hasta 1982!
El Día de Canadá no siempre fue una festividad tan grande, dijo McCullough, y se conocía como el Día del Dominio hasta que Canadá “patrió” oficialmente su constitución en 1982, lo que significa que eliminó todo el poder del Parlamento británico para enmendar la constitución canadiense.
“Es algo relativamente reciente”, dijo McCullough. “Las celebraciones del Centenario en 1967 dieron inicio a un renovado interés en un día de celebración patriótica masiva en todo el país”.
Dada su época de verano, el Día de Canadá se celebra de forma muy parecida al 4 de julio en Estados Unidos, con barbacoas al aire libre y fuegos artificiales. La diferencia, dijo McCullough, es que existe la expectativa de que el gobierno canadiense asuma la responsabilidad de planificar y organizar “un evento grande y elegante” el 1 de julio, el mayor de los cuales tendrá lugar en el majestuoso Parliament Hill en Ottawa, Ontario, la capital del país. .
McCullough bromea diciendo que los canadienses han cultivado el mito de que son “personas retraídas y humildes cuando se trata de patriotismo”, pero esa es principalmente una forma de sentirse superiores a los estadounidenses.
“Canadá es el único país del mundo que se jacta de lo modesto que es”, dijo McCullough.
La Fiesta Cívica (primer lunes de agosto)
Al principio, esto parece el remate de una broma sobre Canadá. Quiero decir, ¿podría haber un nombre más suave y educado para un día festivo que el Día festivo cívico?
Pero el nombre poco convincente de este largo fin de semana de agosto se debe al hecho de que cada provincia canadiense llama a la festividad algo diferente. Se llama Día de la Columbia Británica en la Columbia Británica y Día de Saskatchewan en Saskatchewan. En Ontario, incluso diferentes ciudades usan diferentes nombres: Simcoe Day en Toronto y Colonel By Day en Ottawa, cada una de las cuales celebra diferentes figuras históricas el mismo día.
Por lo tanto, tiene sentido que el nombre general de la festividad sea tan genérico.
“La razón por la que lo llaman Fiesta Cívica en el calendario canadiense es porque el calendario se produce para todo el país, por lo que no pueden ponerle el nombre específico de cada provincia”, dijo McCullough.
Acción de Gracias (segundo lunes de octubre)
El Día de Acción de Gracias canadiense casi no está en esta lista porque tiene casi todo en común con su versión estadounidense. En Canadá, las familias y los amigos se reúnen alrededor de la mesa del Día de Acción de Gracias para disfrutar de una deliciosa comida a base de pavo, arándanos, puré de papas, panecillos y pastel de calabaza, al igual que sus vecinos del sur. Pero hay algunas diferencias notables.
En primer lugar, la fecha. El Día de Acción de Gracias canadiense se celebra más de un mes antes del Día de Acción de Gracias estadounidense. En 1957, el gobierno canadiense estableció el segundo lunes de octubre, ya que la temporada de cosecha en Canadá concluye a principios de octubre para vencer la llegada de las gélidas temperaturas.
McCullough dijo que la segunda diferencia importante es que el Día de Acción de Gracias canadiense no tiene nada que ver con los peregrinos o los pueblos indígenas (aunque Sir Martin Frobisher navegó desde Inglaterra al territorio canadiense de Nunavut en 1578; él y su tripulación celebraron su exitosa llegada con una comida de carne salada y puré de guisantes y un servicio religioso de acción de gracias). Al igual que en los EE. UU., mientras que la fe y la familia son elementos del Día de Acción de Gracias canadiense, el énfasis está en la comida. La festividad ganó absolutamente tracción en Canadá debido a su popularidad en Estados Unidos, pero McCullough dijo que los canadienses celebran conscientemente una versión “reducida” del Día de Acción de Gracias que está libre de la mitología estadounidense Mayflower.
Día del Recuerdo (11 de noviembre)
Esta fiesta canadiense popular y sombría comparte su fecha con el Día de los Veteranos en los Estados Unidos, que originalmente se llamaba Día del Armisticio. Ambos días festivos comenzaron como memoriales de las decenas de miles de soldados canadienses y estadounidenses que murieron en la Primera Guerra Mundial, que finalizó el 11 de noviembre de 1918. Sin embargo, el Día del Recuerdo ha conservado más de su conexión original con la “guerra para terminar con todas las guerras”. “
Por ejemplo, los canadienses continúan con la práctica centenaria de prender una amapola roja en sus camisas o solapas durante los primeros 11 días de noviembre y observar un momento de silencio a las 11 am del 11 de noviembre. La amapola roja comenzó como un monumento estadounidense a los caídos. soldados de la Primera Guerra Mundial que se extendió a Francia e Inglaterra, pero se inspiró en un famoso poema llamado “En los campos de Flandes” escrito por un médico canadiense de la Primera Guerra Mundial, el teniente coronel John McCrae. El poema, en parte elogio y en parte llamado a las armas, describe las flores rojas que reaparecieron en primavera en el paisaje de Bélgica, marcado por las batallas.
En los campos de Flandes soplan las amapolas Entre las cruces, hilera tras hilera, Que marcan nuestro lugar; y en el cielo Las alondras, aún cantando valientemente, vuelan Apenas se escuchan entre los cañones de abajo. Somos los Muertos. Hace pocos días vivimos, sentimos el amanecer, vimos el resplandor del atardecer, amamos y fuimos amados, y ahora yacemos en los campos de Flandes.
En Canadá, grupos como Royal Canadian Legion Society y Boy Scouts venden alfileres de amapola de plástico en las esquinas de las calles para recaudar dinero para las organizaciones de veteranos, al igual que Salvation Army Santas solicita donaciones en Navidad. Además, el uso de una amapola a principios de noviembre se considera un requisito para cualquier figura política o pública canadiense.
“Sería bastante controvertido si no lo hicieran”, dijo McCullough. “Entre los canadienses regulares, varía. Se está volviendo un poco más politizado en algunos aspectos”, similar a la bandera estadounidense en los Estados Unidos.
Boxing Day (26 de diciembre)
Celebrado el día después de Navidad, el Boxing Day se originó en la Inglaterra victoriana como un día en el que la gente rica empaquetaba regalos para dárselos a sus sirvientes y a los pobres. Hoy, el Boxing Day es uno de los días de compras más concurridos del año en Canadá y el Reino Unido, ya que las tiendas ofrecen grandes ventas posteriores a la Navidad para deshacerse de la mercancía que no han vendido.
McCullough dijo que si bien el Black Friday se ha colado recientemente en el calendario de compras canadiense, el Boxing Day todavía está asociado con grandes compras de productos electrónicos como televisores. Al igual que el Black Friday en los Estados Unidos, los buscadores de ofertas acamparán la noche del 25 de diciembre para obtener la primera selección de los artículos con descuento.
