La decana de la diseñadora británica Vivienne Westwood, quien llevó la política rebelde a la pasarela, murió el jueves a los 81 años, dijo su familia. Westwood hizo de la provocación en sí misma una forma de arte, desde el atuendo de bondage de cuero que popularizó en la década de 1970 hasta la vez que fue sin ropa interior al Palacio de Buckingham para recibir su título de dama de manos de la difunta reina Isabel II.
“Vivienne Westwood murió hoy, en paz y rodeada de su familia, en Clapham, al sur de Londres. El mundo necesita personas como Vivienne para hacer un cambio a mejor”, dijo la cuenta de Twitter de su marca de moda.
Entre los principales homenajes, el Victoria and Albert Museum de Londres describió a Westwood como una “verdadera fuerza revolucionaria y rebelde en la moda”, mientras que la secretaria de Cultura, Michelle Donelan, dijo que había sido una “figura destacada”. “Su estilo punk reescribió el libro de reglas en la década de 1970 y (ella) fue ampliamente admirada por cómo se mantuvo fiel a sus propios valores a lo largo de su vida”, escribió en Twitter.
SEXO y punk
En una carrera siempre colorida, Westwood envió a Kate Moss con los pechos desnudos por la pasarela comiendo helado, y casi le rompe el tobillo a Naomi Campbell cuando la supermodelo no pudo mantenerse erguida sobre un par de tacones de plataforma de nueve pulgadas. Y se aferró a su ventaja incluso cuando fue abrazada por el establecimiento, en gran parte gracias a su enérgico activismo por causas ambientales.
Todo estaba muy lejos del pueblo de Tintwistle en el norte de Inglaterra, donde nació Vivienne Isabel Swire el 8 de abril de 1941, de una madre que trabajaba en una fábrica de algodón y un padre que reparaba zapatos.
Ella hizo sus propios trajes a la medida cuando era adolescente y estudió joyería en Londres, pero abandonó rápidamente y luego dijo: “No sabía cómo una chica de clase trabajadora como yo podría ganarse la vida en el mundo del arte”. Se convirtió en maestra, se casó con el trabajador de una fábrica Derek Westwood y tuvo un hijo cuando tenía 22 años.
Su vida dio un gran giro cuando dejó a su marido por Malcolm McLaren, manager de los Sex Pistols, unos años después. Juntos, abrieron una tienda de ropa en King’s Road de Londres que se convirtió en el epicentro del movimiento punk.
La tienda se transformó con el tiempo, pero en su apogeo, bajo el nombre “SEX”, las camisetas rotas, la ropa de bondage de látex y cuero se convirtieron en el provocativo uniforme de una generación empeñada en derribar los últimos tabúes culturales.
“Lo vimos como una cuestión de jóvenes contra la edad. ¿Quién necesita líderes que son una estafa total, que crean guerra y tortura?” le dijo a la revista L’Officiel en 2018.
Chrissie Hynde, quien trabajó en SEX antes de formar la banda The Pretenders, tuiteó el jueves que “el mundo ya es un lugar menos interesante” sin Westwood.
‘Yo los copié’
Westwood afirmó más tarde que no tenía interés en convertirse en diseñadora de moda, que solo lo había hecho para apoyar las ambiciones de McLaren, pero sabía dónde estaba su talento.
Su primer desfile de modas de verdad se produjo en 1981. Recordada como la Colección Pirata, fue un éxito instantáneo, inspirada tanto en los nativos americanos como en los sinvergüenzas náuticos. “Ningún diseñador había hecho esto antes, se habían inspirado en ropa histórica, pero en realidad los copié”, le dijo a L’Officiel.
Continuó sondeando la historia británica y francesa con gran éxito, creando el Mini-Crini (que combina la crinolina victoriana con la minifalda moderna) en 1985.
Su colección “Witches”, una colaboración con el artista de graffiti Keith Haring, fue amada por Madonna en el apogeo de su estrellato.
En 1992, se casó con Kronthaler, un exalumno suyo austriaco, 25 años menor que ella. Se convirtió en su director creativo y se hizo cargo cada vez más del trabajo de diseño en los años posteriores.
En la década de 2000, era una celebridad de pleno derecho: diseñaba vestidos de novia no solo para la élite, sino también para personajes icónicos de la televisión, como Carrie Bradshaw en “Sex and the City” e incluso Miss Piggy.
En 2014, Westwood diseñó nuevos y glamurosos uniformes para las azafatas de Virgin Atlantic, y la aerolínea la elogió el jueves como un “verdadero ícono británico y… visionaria”.
Activista político
El activismo político de Westwood se hizo cada vez más pronunciado en los años posteriores, abogando contra las detenciones arbitrarias, las armas nucleares y especialmente apoyando causas ambientales y grupos como Greenpeace.
Los críticos han señalado que Westwood apenas cumplió con las promesas de la “Carta de la Revolución Climática” que emitió durante su colección otoño-invierno 2013-14. El grupo de defensa Remake le otorgó a su marca una calificación reprobatoria de 21 sobre 100 en su índice de sustentabilidad.
Sin embargo, pocos podrían negar que ella trajo una forma única de compromiso y humanidad al mundo de la moda.
También fue una firme partidaria del fundador de WikiLeaks encarcelado, Julian Assange, protestó en su nombre e incluso diseñó el vestido de su esposa para su boda en la prisión de Belmarsh, en las afueras de Londres, a principios de este año.
WikiLeaks tuiteó la noticia de la muerte de Westwood junto con fotos de ella y Assange vistiendo la misma camiseta diseñada por Westwood, y agregó “Descansa en el poder”.
