Como una novia en su gran día, a Chris Wilder claramente no le importó hacer esperar a todos por la gran entrada.
No solo las mascotas ya estaban saliendo del campo cuando el hombre de 54 años finalmente pisó el campo exactamente 364 días después de que se separó del club de su infancia. Pero Alan Knill, el asistente del gerente de Middlesbrough, también tuvo tiempo suficiente para disfrutar de una charla rápida con George Baldock, abrazar a Oli McBurnie y estrechar la mano de Paul Heckingbottom antes de que su compañero de mucho tiempo se uniera a él en el banquillo de visitante.
“Es uno de los nuestros” llenó brevemente el aire cuando los cuatro lados de Bramall Lane se levantaron para saludar a Wilder, cuyos casi cinco años a cargo de United le habían dado a los seguidores recuerdos que durarán toda la vida. Luego se puso manos a la obra en uno de los concursos más intrigantes de la temporada del Campeonato.
Gran parte de esta curiosidad previa al partido se centró en Wilder. ¿Su conocimiento interno ayudaría al Middlesbrough a explotar las debilidades de su equipo anterior? ¿O esa familiaridad por parte del United podría deshacer al Boro?
Resultó ser lo último, ya que Heckingbottom ideó un plan de juego que ayudó a su equipo a hacerle al Middlesbrough lo que Wilder’s United le había hecho a tantos oponentes durante su propio mandato en Steel City.
El sistema de defensa central superpuesto que estuvo en el corazón del glorioso ascenso del United de la Liga Uno al noveno lugar en la Premier League aún no ha seguido al jugador de 54 años por la A19 hasta Middlesbrough.
