Hermès abrió su primer concepto de restaurante, The Blue Horse, en South Coast Plaza el jueves. Por una noche.
Para celebrar su nueva tienda más grande en el centro comercial de Costa Mesa, California, la potencia del lujo francés organizó una noche de diversión, que comenzó con cócteles en la boutique de 7100 pies cuadrados y luego se trasladó al antiguo Sears Auto Center que se ha convertido en El caballo azul.
El presidente y director ejecutivo de Hermès USA, Bob Chavez, estaba disfrutando de su papel como el bromista del Día de los Inocentes, y le dijo a la multitud que estaban recibiendo un adelanto exclusivo del primer restaurante Hermès (oohs y aahs se produjeron). Luego, después de que se sentaron en las mesas de la cena, les informó que había habido un error y que tenían que levantarse y cambiarse a otra habitación.
¡Y voilá! La otra habitación era una cocina abierta de delicias interactivas, al estilo Hermès, con chefs con gorros estampados de la casa que servían todo tipo de caprichos gustativos, desde arroz con leche de salmón ahumado hasta ensalada de langosta con pétalos de rosa ultracongelados que los invitados aplastaban con los tallos sumergidos. en cilindros de nitrógeno líquido.
Entre cada plato, los chefs de cocina orquestaron un interludio musical, convirtiendo ollas, sartenes y vasos de agua helada en instrumentos en una escena hecha a medida para Instagram.
Había alrededor de 100 invitados, en su mayoría lugareños (casi todos con una bolsa Hermès en la mano) y algunos de Los Ángeles, incluida la empresaria de belleza Marianna Hewitt de Summer Fridays y su novio Adam Goldston, cofundador de la marca de calzado APL South Coast Plaza, descendiente de Anton. Segerstrom y su esposa Jennifer se tomaron selfies con Chávez.
El ejecutivo tuvo un papel protagónico en la gran final, un desfile de segunda línea Big Easy-meets-Big O (Orange County) que lo tuvo procesando con percusionistas, músicos de metales y chefs que llevaban cajas naranjas de Hermès con Birkins, sandalias H y lápiz labial que… ¡sorpresa! – resultaron ser pasteles doppelgänger.
“Hemos tenido gente buscando en Google The Blue Horse, y no hay nada allí”, sonrió Chávez, notando el frenesí que provocó la invitación a la velada.
Sin embargo, con toda seriedad, el negocio de los restaurantes de marcas de lujo está floreciendo, desde Ralph’s Club en Nueva York hasta Monsieur Dior en París y el nuevo Petrossian en Tiffany en South Coast Plaza.
¿Fue esto un poco de prueba beta para Hermès? “Nunca se sabe”, se rió Chávez.
Inaugurada el 4 de marzo, la boutique Hermès recién ubicada tiene paredes con paneles de madera y obras de arte con temas costeros que hacen que la visita sea como subirse a un yate. Hermès pasó de tener 4,000 pies cuadrados de espacio de venta a 7,100 pies cuadrados, y tuvo su mejor mes de ventas desde su apertura, dijo Chávez.
El plano de planta abierto en forma de herradura fue diseñado para mostrar el creciente mundo de Hermès, fluyendo sin problemas de un departamento a otro. El calzado de mujer, incluidos los zuecos y las sandalias, fluye hacia la ropa de hombre, la joyería fina y los relojes. Hay un salón de cuero con un área dedicada para postventa y reparaciones, una sala de seda, un área para el hogar con un sofá marrón de cuero con bridas, un globo terráqueo, una botella de agua de plata esterlina y otras novedades de lujo. Una colección ecuestre atiende a la comunidad de jinetes, y el departamento de belleza tiene la gama completa de fragancias, Hermès Orange Boite y otros tonos de color de uñas y lápiz labial, o un juego de lujo que incluye uno de cada color.
La tabla de surf, el monopatín, los protectores contra erupciones, los trajes de baño con estampado de bufanda, los pantalones cortos y los chándales de Hermès y las camisetas con el “arcoíris de Faubourg” lucen perfectos para el lugar de SoCal. Y hay una cafetería con cargadores de teléfono integrados para el conjunto sur de Silicon Beach. Las obras de arte de Filipe Jardim, Suzel Caspard y Marion Dubier Clark realzan la conexión del espacio con los motivos marítimos.
“Nuestro negocio ha crecido fenomenalmente aquí y debido a que era nuestro 25 aniversario en South Coast Plaza, era el momento perfecto para hacerlo”, dijo Chávez durante una entrevista en una de las salas VIP elegantemente decoradas de la tienda. “Si hubiera visto nuestra parte trasera de la casa antes, era pequeña y estábamos al máximo de nuestra capacidad para hacer negocios. Ahora podemos ofrecer una selección más extensa y profunda, y tuvimos nuestro mejor mes aquí en marzo desde que abrimos”.
South Coast ahora se encuentra entre las cinco tiendas con mejor desempeño en los EE. UU., dijo, detrás de Nueva York, Beverly Hills y las dos tiendas de Hawái. Los artículos de cuero siguen siendo la categoría de mayor volumen, pero la de más rápido crecimiento es la joyería fina, seguida de la indumentaria para hombres y mujeres. “Hemos más que duplicado nuestras ventas en esas tres categorías en el primer mes”, dijo, sugiriendo que los clientes están respondiendo a los nuevos entornos.
Mientras que antes de la pandemia, la clientela de South Coast’s Plaza era en gran parte turistas, Chávez dijo que ahora es un 90 por ciento local.
El ejecutivo está en una gira por el oeste, educando al personal de las tiendas sobre los planes futuros, incluidas las boutiques que abrirán el 20 de abril en Austin, Texas, en noviembre en Naples, Florida, y las renovaciones en Nueva York y Chicago el próximo año.
La diseñadora de ropa de mujer Nadège Vanhee-Cybulski, que ha estado en la casa durante siete años, “ha llegado a comprender el ADN de Hermès y ahora lo está interpretando de una manera moderna, y los clientes están reaccionando fenomenalmente”, dijo Chávez. De hecho, la colección de otoño de 2022 del diseñador fue más “Emily en París” que la señora de Left Bank, y la multitud en la fiesta tendió a seguirla.
“Mucha gente está usando el prêt-à-porter que antes no habría sido cliente”, agregó Chávez.
Hermès tiene grandes planes para el próximo año en el área de Los Ángeles, donde abrirá su segunda tienda en el antiguo espacio principal de Sears en el centro comercial Westfield Topanga en mayo o junio de 2023.
“Lo derribaron y están creando un círculo de valet parking, así que solo tendremos una entrada exterior. Y desde que lo anunciamos, Dior y Fendi han anunciado que también se mudarán al primer piso”, dijo Chávez.
