Una ironía del trabajo de gerente en Leeds United, ciertamente en la EFL, fue la gran cantidad de solicitudes que atrajo cada vez que quedó vacante. Eso suena contrario a la intuición porque ninguno de los posibles candidatos podría haber pedido más señales de alerta: entrenadores humillados, entrenadores despedidos por capricho, entrenadores que se extravían y entrenadores que intentan operar con presupuestos inadecuados o jugadores inadecuados.
La atracción, al parecer, era la idea de ser el único, el que hizo lo que nadie más en Leeds tenía la habilidad o el ingenio para hacer: sacar al club del campeonato, del purgatorio de ser poco cada temporada. , y los fanáticos te amarían por eso.
Sin embargo, a lo largo de los años te has preguntado cuántos de los hombres que aceptaron las insinuaciones de Leeds o hablaron para llegar a Elland Road realmente disfrutaron de su tiempo en el club. Una cosa era llegar con los ojos brillantes y la cola peluda, pero ¿alguno de ellos alguna vez se fue sintiéndose realizado?
Estaba el técnico que, al mes de su primera temporada, ya le costaba conciliar el sueño. Estaba el gerente que cedió tiempo para ir a una función de aficionados, solo para que alguien presente le dijera que tendría suerte si no lo despedían en cuestión de días.
Estaba el gerente que, habiendo terminado sus deberes de medios en el túnel de un campo lejano, se quebró y dijo, estrictamente extraoficialmente, “¿Qué puedo hacer? ¿Qué se supone que debo hacer con este escuadrón?
Jesse Marsch, evidentemente, es consciente de la contradicción de estar en un trabajo que quieres y valoras, pero que a veces te da poca satisfacción. “No es que odie mi trabajo”, dijo antes del empate 2-2 del miércoles con West Ham United, pero incluso mencionar la posibilidad de que de hecho odiara su papel dio una idea de cómo la gestión de Leeds lo estaba poniendo nervioso.
Marsch es partidario de una cita famosa y el sábado hizo referencia a un discurso de Theodore Roosevelt, el presidente estadounidense de 1901 a 1909. Roosevelt dijo que escudriñar o criticar es más fácil que hacer. El crédito, en su opinión, debería ir a quienquiera que decidiera arriesgarse, “el hombre que realmente está en la arena”.
Theodore Roosevelt, el vigésimo sexto presidente estadounidense (Foto: Hulton Archive/Getty Images)
Es un punto justo, pero el fútbol profesional es un deporte de élite y el deporte de élite se trata de niveles sostenidos de alto rendimiento y más de 10 meses bajo Marsch, Leeds no se ha desempeñado lo suficientemente bien en general.
Si todas las piezas hubieran encajado en su lugar, no habría estado citando a Roosevelt mientras se sentaba empapado hasta los huesos después de un empate sin goles en Newcastle. Marsch lo puede ver y lo podemos ver: la falta de fe en él que es el resultado de lo que ha sucedido en el campo bajo su dirección.
De lo único que puede estar seguro es de que Roosevelt estaría de su lado, ya que el estadounidense está muy involucrado.
Por otra parte, sería ingenuo categorizar la presión de la gerencia como algo específico de Leeds. David Moyes estuvo ayer en el banquillo de la oposición en Elland Road y está al borde del abismo.
En Liverpool, Frank Lampard del Everton ha vuelto a dejar hablar sobre su futuro a otras personas. ¿Bruno Lage disfrutó lo que tuvo de la temporada en Wolves? ¿Está Steve Cooper viviendo su mejor vida? ¿Nathan Jones está pensando que Southampton fue un movimiento inteligente? Tantos reinados prometen prestigio pero terminan entregando solo una compensación.
Anoche estuvo en la región de debe ganar para Marsch; no en el sentido de que el juego decidiera nada, sino en el sentido de que Elland Road no perdonaría si Leeds no aparecía. Esas vibraciones fueron evidentes después de 18 minutos cuando algunos pases hacia atrás provocaron algunas quejas.
Pero en poco tiempo apareció una oleada de apreciación cuando Wilfried Gnonto abrió el marcador luego de un hábil ataque.
Su cambio de movimiento lo alejó de los cuerpos del West Ham por la derecha y una carrera lateral preparó un doblete que Crysencio Summerville ejecutó muy bien. El aplomo de Gnonto era el de un goleador: un toque hábil con el pie derecho, un remate contundente con la izquierda, y Marsch estaba en el aire. Moyes, no muy lejos, agachó la cabeza.
Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que Leeds necesitara un segundo gol luego de que Pascal Struijk cometiera un penalti en los minutos finales de la mitad que Lucas Paquetá anotó.
Luego llegó el inicio de la segunda parte y un tiempo de 45 segundos en los que el Leeds parecía decidido a regalar el balón en su propio área. Aaronson le regaló el balón a Gianluca Scamacca y el italiano remató al segundo palo.
Marsch optó por Mateusz Klich y Jack Harrison desde el banquillo y las sustituciones funcionaron, inclinando el partido hacia el Leeds. Rodrigo hizo el 2-2 con su décimo gol de la temporada y fue un juego de cualquiera hasta el pitido final, con el portero del West Ham, Lukasz Fabianksi, clavando un cabezazo de Rodrigo en su línea en el sexto minuto del tiempo de descuento.
Un Klich emotivo al final (Foto: George Wood/Getty Images)
Klich, quien está a punto de firmar un contrato con DC United en Estados Unidos, estaba llorando al final y recibió una guardia de honor. El polaco era un monstruo en la era de Marcelo Bielsa.
Si Leeds puede darse el lujo de perderlo está en debate, pero por ahora hay estrés, ansiedad y más preguntas que respuestas.
“Estoy aquí en esta posición porque me gusta estar aquí”, dijo Marsch. “Por eso te hablé del ‘hombre en la arena’, porque es donde quiero estar y eso es lo que tenemos que meter en nuestros jugadores. Tenemos que encontrar nuestro ‘Klichy interior’: el tipo que quiere estar en el momento más difícil y que no tiene miedo”.
Sin embargo, el adorable polaco se ha ido. Y la búsqueda de la tranquilidad continúa.
(Foto superior: George Wood/Getty Images)
